第二卷第一章蔓生废墟

    光裸的岩壁上，数圈咒语环绕而成的的传送法阵开始轻微震动。

    在一阵强烈的魔法波动中，周遭空气“嗡嗡”低鸣，紫色符文渐次亮起，光芒大盛——

    几道身影凭空闪现在阵前。

    她们种族不同，神情各异，环顾打量着周遭似曾相识的环境···

    远处，鹦鹉螺坠毁的海滩仍旧满目疮痍，深紫色的巨型残骸已经差不多燃尽，天边浓烟滚滚。

    而脚下的土地坚实而平坦，道路旁是稀稀落落的矮林，其间偶有野兽的身影掠过。

    “嗯···至少这里看起来比幽影之地要好。”

    牧师打扮的女性半精灵闷声开口，扶墙弯下腰深呼吸，似乎在缓解使用传送法阵带来的不适。

    旁边的吉斯人环抱双臂打量她，紧绷的神色也放松了几分：“很难得，这次你是对的。”

    “那个鬼地方让我很不舒服。”

    莱埃泽尔语气低沉，回忆起那种令人毛骨悚然的、死气沉沉的奇怪氛围···

    ——几小时前，四人刚从一片被幽影笼罩的诅咒之地离开。

    她们用明拉萨的里拉琴召唤了蛛化精灵，在月亮提灯的庇护下平安穿过东南角的关隘，随后通过传送阵回到了此处。

    眼下，这里大概正处在林地与海滩中间，只有卓尔不曾到过此处，远眺着那残骸若有所思。

    而西涅面露怀念之色，油然而生一种回家的感觉，她欣慰道：“我也很高兴能回到这片生机勃勃的土地，而且，这里还有···”

    “还有一位热情的老朋友在等待？”

    突然冒出的低沉男声打断了西涅的话，其余三人迅速握紧武器戒备四周——

    一位深色皮肤的中年男性悄无声息出现在眼前。

    他头发梳的一丝不苟，身着贵族服饰，在道路中央朝她们微微鞠躬，面对充满敌意和戒备的目光仍旧从容而优雅。

    这人像是凭空出现，又似乎一直在这里，只不过直到刚刚才出声惊动众人，显得十分诡异。

    啊，拉斐尔···

    西涅微微挑眉，并不感到惊讶。

    “天呐，这是一条怎样的道路？通向救赎还是毁灭？你们的旅程会走向何方？”

    男人高声朗诵，同时模仿吟游诗人那样仰起头，将一只手置于前胸：“让我想想这里吟点什么好？摇篮曲、安魂曲···”

    他脸上露出思索的神情，不怀好意的目光扫过众人。

    “幸会，拉斐尔。”

    西涅直截了当开口，并不想继续听他后面那套矫揉造作的台词。

    对方会心一笑，并未对此感到讶异。

    他清清嗓子，再次抬起双臂俯身行了个贵族礼。

    “很高兴你曾听闻我的名讳，有什么能好过一位你不认识的魔鬼呢？当然是你一位认识的魔鬼···”

    男人彬彬有礼做出一个邀请的手势：“我俩还有很多要讨论的话题，而你会对此满意的——不如我们换个地方谈吧？”

    话虽如此，但这人显然并没有征求客人意见的打算。

    四周的景色开始逐渐产生变化，他在原地打了个响指：“以我的品味来说，这小地方实在太偏僻荒凉。”

    西涅视野内骤然亮起一道刺目白光——

    转眼间，她们已经身处一处富丽堂皇的豪华宅邸。

    壁炉中的烈焰熊熊燃烧，羊角和蝠翼形状的雕塑装饰在精致金画框两旁，而那巨幅油画中似乎是某处地狱的场景。

    巨大的圆桌上盛满各式佳肴，金银制成的餐具与洁白的瓷盘规整摆放在桌边，烤制的刚刚好的肉排滋滋冒油，而一旁的新鲜蔬果还在滴着露珠···

    “到了，这才是像样的地方~”

    男人语气愉悦，摆出主人的架势负手立于壁炉前。

    西涅转头望向拉斐尔，点头赞同：“这豪宅装饰得很漂亮。”

    “当然！疲惫者能在此处休憩，饥饿者能在这里饱餐，你也可以去好好享受···”

    他看似慷慨，很快又话锋一转：

    “毕竟，这可能是你的最后一餐。”

    气氛瞬间剑拔弩张。

    身后几位同伴不约而同朝西涅靠拢，而男人眼中并无威胁，仅有猫抓老鼠似的戏谑。

    西涅一言不发，眼看着对方身上烈焰升腾，在火光中现出真身——恶魔拉斐尔。

    九狱第八层大公墨菲斯托的儿子，高魅低智的游说者，妄图用王冠力量一统地狱的妄想家···

    他肤色赤红，身材高大，头顶四只巨大犄角弧度优雅，背后宽阔的肉翼几乎可以遮天蔽日。

    “我是你的朋友吗？兴许如此。是敌人吗？未尝不可。但若问，我是你的救命恩人吗？那必然是。”

    拉斐尔一脸高傲，在壁炉前缓缓踱步。

    好大一长串自我推销···但他的确是某种意义上的金牌销售。

    西涅被自己的想法逗乐，忍不住“噗嗤”笑出了声。

    魔鬼脚步一顿，皱眉望向眼前人类，似乎因她泰然自若油盐不进的态度而感到些许不快。

    “咳咳、好了，我知道你想说什么——你想邀请我做交易···”

    西涅语气轻快，像讨论天气那样淡然开口：“你想用我的灵魂，换一个治愈我脑中蝌蚪的机会。”

    拉斐尔张开双臂，橙色的眼珠中带了几分赞赏：“聪明人。”

    “你尽可以去尝试每一种治愈良方，货比三家嘛——你可以去求、可以去借，更可以去偷去抢，耗尽每一种可能性，直到穷途末路。”

    魔鬼的脸上露出一种志在必得的残忍。

    “当希望被削减为深入骨髓的绝望，你会再次敲响我的大门！”

    西涅不置可否，接着他的话说了下去：“是啊，希望——最撩人的莫过于它。”

    “呵呵···显然，你现在还认为自己是幸运的典范。那些可爱的小症状——皮肤破裂，脏器溶解，都还没呈现出来，对吧？”

    拉斐尔微微一笑，再次抬手打了个响指。

    “当你的好运耗尽的时候，我自会现身。”

    眼前宅邸的场景再次变换，他笃定的声音缓缓消散于空气中···

    刺目的白光闪过，小队重新回到了先前那地方，四周一切如常，岩壁上的法阵暗淡无光。

    几人面面相觑，脸上表情都不太好看。

    “真是见鬼了——就是字面意义上的那种。”

    影心叹了口气，蹙眉望向刚才那男人出现的位置：“我才刚刚感觉对自身窘境有了一些把握，结果一个魔鬼就出现了。”

    她望向始终表现平静的人类，意有所指：“他似乎很强大，而且对我们的问题非常有见地···你怎么看？”

    西涅眨眨眼望向女牧师，听出了她言语中的试探：这似乎是某种考验。

    大概是想看自己会不会向恶魔屈服？

    她沉吟一番，微笑回应道：“击破敌人不需要鞭打或者折磨，恐惧和自我怀疑就够了。”

    “我想你很精通精神和情感方面的折磨，而这就是那只魔鬼的目的···在我们之间播下怀疑的种子。”

    人类如此分析完，莱埃泽尔和明萨拉都点头表示赞同，而影心似乎也暗自松了一口气。

    难道我看起来很单纯很容易被魔鬼骗吗？

    西涅压下内心微妙的感觉，学着拉斐尔的样子打了个响指：“实际上，我不喜欢他那种矫揉造作的说话方式。”

    旁边的莱埃泽尔冷哼一声。

    “他炫耀着那对微不足道的翅膀，好像想给我们留下深刻的印象。”

    她神情不屑，望向远处那艘鹦鹉螺：“你看过红龙在地狱的火焰之上杀死他的恶魔同胞，对吧？跟巨龙比起来，魔鬼就是虫豸——等我当上kith’rak,我一定会把他的脑袋作为战利品献给女王。”

    吉斯人的狂热引起明萨拉侧目，她摇了摇头，将视线转向前方道路：“我已经活了很久，足以让我认清魔鬼的真面目。”

    “那些虚张声势和绝望的说辞不过是话术，我们还未沦落到需要和魔鬼做交易的可悲境地。”

    西涅微笑着轻轻拍手，总结道：“正是如此。”

    “魔鬼无法从我们这里得到任何东西，恰好相反···”

    以后我们还要去他家入室抢劫，顺便弄死他。

    人类没把后面的话说完，露出个意味不明的坏笑。

    其余几人似乎适应了她这副神神秘秘语焉不详的样子，并未多加过问。在短暂的小插曲后，一行人很快又重新出发。

    阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，她们沿着蜿蜒的小径一路前行。

    西涅眯起眼睛远眺四周，很快找到在树冠间若隐若现的石质尖顶。

    它在岁月的侵蚀下显得有些残破，仿佛是这片森林中的一座灯塔，为迷途的旅人指引方向。

    几人步履不停，眼前很快出现一座破败不堪的建筑。

    石质外墙斑驳陈旧，粗糙的砖石缠绕着藤蔓与青苔，地砖的缝隙也长满了野草。

    只剩下半身的高大石像孤零零伫立在正殿前，早已看不出原来的形象，连篆刻板上的文字都已经模糊不清，无法辨别这里祭拜的是哪一位神祇。

    ——这里似乎曾经是一座修道院，如今早已失去了往日的辉煌。

    几人环顾四周，穿过破碎不堪的圆形拱门，远处穿来模糊不清的争吵声。

    “你们的身高都是我的两倍，但是该死的骨气只有我的一半！”

    修道院前厅，精灵正在和矮人对峙。

    “可是，我们甚至不知道那是什么东西！地窖又怎么办？”